United States Thermoplastic Elastomer Market Trends

Moteur du marché – Demande croissante de matériaux légers et à haut rendement

La demande croissante de matériaux légers et de haute performance dans diverses industries comme l'automobile, la construction et l'aérospatiale est l'un des principaux facteurs à l'origine de la croissance du marché de l'élastomère thermoplastique aux États-Unis. Les élastomères thermoplastiques possèdent à la fois des propriétés thermoplastiques et des élastomères qui en font un matériau idéal pour les applications nécessitant flexibilité, résistance aux chocs et résistance.

Par rapport aux matériaux conventionnels, les élastomères thermoplastiques sont beaucoup plus légers en poids tout en offrant des performances mécaniques égales ou améliorées. Par exemple, les élastomères en polyuréthane thermoplastique sont 25% plus légers que les matériaux en caoutchouc standard. L'industrie automobile s'est concentrée sur le développement de véhicules plus légers avec une meilleure économie de carburant pour répondre à des normes d'émission strictes. Selon le Bureau of Transportation Statistics, l'adoption de matériaux pour véhicules légers a augmenté de plus de 12 % entre 2020-2021, ce qui a contribué à améliorer la consommation moyenne de carburant des véhicules neufs aux États-Unis de 6 %. Cet accent croissant sur les matériaux légers conduit à l'utilisation d'élastomères thermoplastiques dans divers composants automobiles comme les pare-chocs, les joints de porte et les grilles.

Pilote du marché – Augmentation de l'adoption dans les applications médicales et de santé

Aux États-Unis, l'industrie médicale et de la santé a connu une croissance considérable au cours des dernières années et devrait continuer sur une trajectoire ascendante. Les élastomères thermoplastiques sont de plus en plus utilisés dans divers dispositifs médicaux et applications en raison de leurs propriétés souhaitables telles que la flexibilité, la durabilité et la biocompatibilité. Les propriétés telles que l'endurance flexurale alternée élevée rendent les TPE adaptés aux applications qui nécessitent un flexion répétitive ou une compression comme les tubes flexibles, les cathéters et les produits de soin des plaies. Leur soudabilité thermique permet également de réaliser des économies d'efficacité et de coûts.

Selon les statistiques des Centers for Disease Control and Prevention, environ 65 millions d'Américains ont subi des interventions médicales impliquant des instruments chirurgicaux, des dispositifs jetables et des implants en 2019. La demande de fournitures et d'appareils médicaux à usage unique s'est accrue pendant la pandémie de COVID-19, avec le besoin accru de ventilateurs, de masques à oxygène et d'autres équipements respiratoires. Les élastomères thermoplastiques ont joué un rôle crucial dans la fabrication de ces produits critiques du fait de leurs avantages de transformation par rapport à d'autres matériaux.

Défi du marché – coût élevé des matériaux d'élastomère thermoplastique

Le coût élevé des matériaux en élastomère thermoplastique est l'un des principaux facteurs de restriction de la croissance du marché américain de l'élastomère thermoplastique. Les élastomères thermoplastiques sont des polymères conçus qui ont des propriétés thermoplastiques et élastomères. Ils ont des avantages comme la recyclabilité, la flexibilité de conception, la durabilité et la facilité de production par rapport au caoutchouc thermoset classique. Toutefois, les élastomères thermoplastiques sont plus coûteux à produire que les thermoplastiques normaux en raison de leur structure moléculaire complexe et de leurs processus de production.

Les coûts élevés des matières premières nécessaires à la production d'élastomères thermoplastiques, tels que les copolymères de blocs de styrène, les polyuréthanes thermoplastiques, les oléfines thermoplastiques, etc., font augmenter encore leurs prix. Selon la Commission du commerce international des États-Unis, les prix à l'importation des copolymères en blocs de styrène américains sont passés de 2,12 $/kg en janvier 2020 à 2,38 $/kg en janvier 2022. De même, les prix américains des importations de polyuréthanes thermoplastiques sont passés de 3,78 $/kg à 4,23 $/kg pendant la même période. Les prix du propylène, de l'éthylène et du pétrole brut - matières premières essentielles pour la production de thermoplastiques ont également connu une hausse importante au cours des deux dernières années en raison des perturbations de la chaîne d'approvisionnement causées par la pandémie de COVID-19, ce qui a encore augmenté les coûts de l'élastomère thermoplastique.

Opportunité de marché – Demande croissante d'élastomères thermoplastiques à base biologique

La demande croissante de matériaux biologiques et durables est une occasion importante pour le marché américain de l'élastomère thermoplastique. Traditionnellement, la plupart des élastomères thermoplastiques proviennent d'ingrédients à base de pétrole. Cependant, avec une sensibilisation accrue à l'environnement et des objectifs de durabilité, les marques et les consommateurs cherchent des solutions de rechange qui ont une empreinte carbone plus faible.

Les élastomères thermoplastiques à base biologique, qui sont partiellement ou entièrement dérivés de sources végétales et agricoles renouvelables, permettent aux fabricants de formuler des produits plus respectueux de l'environnement. Plusieurs nouvelles formulations sont en train d'apparaître qui utilisent des composants à base biologique comme le maïs, le soja, la canne à sucre ou la cellulose dans la structure des polymères. Comme ils nécessitent moins de combustibles fossiles pendant la production et ont réduit les émissions en fin de vie une fois rejetées, ils répondent aux critères d'une durabilité accrue. De nombreuses organisations mondiales ont également encouragé le développement de la bioéconomie et des industries biologiques circulaires. Selon un rapport de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), les bioéconomies pourraient contribuer à 7 à 8 % de la production manufacturière mondiale d'ici 2030.

Les industries de l'automobile, des biens de consommation et de la médecine ont adopté des élastomères thermoplastiques à base biologique. Par exemple, BASF s'est associé à plusieurs constructeurs automobiles pour développer des TPU biocomposés en garnitures intérieures et autres composants automobiles.